Af Helle Severinsen
(Kommunikationsmedarbejder v. Danske Kunsthåndværkere)  

 

Danske Kunsthåndværkeres nye formand hører blandt de mennesker, der udstråler overskud, handling og energi. At energiniveauet er så højt, er måske forklaringen på, hvorfor Hanne Lange Houlberg har ikke mindre end 4 uddannelser og ubesværet bevæger sig mellem rollerne som kunsthåndværker, billedkunstner, underviser og nu bestyrelsesformand. Med en baggrund som art-innovator (akademi-merkonom), idéhistoriker, væver, fotograf og serigraf er Hanne Houlberg nærmest synonym med den moderne kunsthåndværker, der ikke lader sig sætte i bås, men frit arbejder på tværs af forskellige discipliner: ”Når jeg arbejder med eleverne på Kunsthøjskolen er jeg formidler, og når jeg selv skaber, er det dels som billedkunstner, dels som kunsthåndværker. Der er som kunsthåndværker og som billedkunstner ofte flere fagligheder i spil i en og samme person, og udfordringen at forene både KOMPETENCER og KVALITET. At strides om betegnelser er for mig at se at flytte fokus fra spørgsmålet om indhold – hvad fortæller tingen om? hvad er der undersøgt i det enkelte værk?”

 

Kunsthåndværk skal formidles   

Kunsthåndværket står i en situation, hvor der bliver skabt meget spændende kunsthåndværk, men hvor samtiden kun lige er begyndt teoretisk at formulere en tidsrelevant diskurs for området, og dermed stadig kun har få skribenter og kritikere, der kan formidle området på dets egne præmisser. Danske Kunsthåndværkere kan ifølge Hanne Houlberg være med til at løse problemet: ”Danske Kunsthåndværkere kan, i kraft af udstillinger f.eks. Biennalen for Kunsthåndværk og Design, sætte fokus på denne problematik, og derved formidle kunsthåndværket som et ikke-statisk område. Ordet KUNSTHÅNDVÆRK er for mig et meget smukt ord med fine referencer til Arts and Crafts bevægelsen og dens sociale program om ærlighed – enkelhed – brugbarhed som æstetiske og etiske idealer. I dag finder meget af samtidens værkbaserede eller konceptuelle kunsthåndværk sig hjemløs i designbegrebet og i kunstbegrebet, skønt alle tre begreber er relaterede til hinanden. Kunsthåndværkeren er ikke i tvivl om, hvad der er kunsthåndværk, og jeg tror også, at de fleste mennesker kan skelne mellem kunst – kunsthåndværk – design. Det handler om åbenhed for, hvad begrebet kunsthåndværk står for i en given tid, og ikke om at udelukke begrebet og smukke ord fra vort sprog. Begrebet kunst og begrebet design er mangetydige, og det samme gælder for begrebet kunsthåndværk i 2011. Det vil jeg, sammen med Danske Kunsthåndværkere, være medvirkende til at skabe bevidsthed om.”

 

Til dagligt er Hanne Houlberg underviser på Kunsthøjskolen i Holbæk, og en forbedring af kunsthåndværkernes uddannelsesmuligheder er i høj grad hendes hjertebarn: ”Det er vigtigt med adgang til åben uddannelse gennem hele livet.” Danske Kunsthåndværkere arbejder aktivt på at forbedre uddannelsessystemet, og Hanne Houlberg pointerer desuden betydningen af det politiske arbejde med at få kunsthåndværket repræsenteret i kunststøttesystemet. ”Det er i høj grad det politiske arbejde, der befinder sig i det usynlige rum – det medlemmerne ikke umiddelbart ser, men som er umådeligt vigtigt for den enkelte kunsthåndværker og hele området. Det skal vi blive bedre til at få formidlet.” 

 

Et af Danske Kunsthåndværkeres fokuspunkter gennem de sidste par år er foreningens nationale og internationale netværk. ”Når foreningen går sammen med andre organisationer på området, står vi stærkere og kan bedre formidle kunsthåndværket. Derfor har vi taget initiativ til et nordisk netværk (Network of Nordic Crafts Associations) med den svenske, norske og finske organisation for området. På det nationale plan har vi taget initiativ til et fællesskab blandt de professionelle markeder. Arbejdet med netværk skal selvfølgelig fortsat prioriteres.”  

 

 

Danske Kunsthåndværkere er en interesseorganisation, der drives af kunsthåndværkerne selv, hvilket ifølge Hanne Houlberg er ret unikt. En af de særlige udfordringer for organisationen i fremtiden er at skabe interesse for organisationen og øge medlemstallet. ”Begrebet crafticism har mange kunsthåndværkere taget til sig som social aktion, og det er meget relevant her og nu, men det er samtidigt relevant, at der arbejdes med langsigtede perspektiver for hele området kunsthåndværk. DK tilbyder rammer, alle medlemmer kan putte indhold i.”  Siden Danske Kunsthåndværkere blev etableret i 1976, har foreningen etableret en række tilbagevendende begivenheder for kunsthåndværk. ”Vi skal blive bedre til at synliggøre de mange aktiviteter foreningen arrangerer som udstillinger, markeder, messer og ikke mindst Biennalen for Kunsthåndværk og Design.”

Medlemspleje- og hvervning er noget af det Hanne Houlberg vil prioritere i sin tid som formand, da medlemmerne er foreningens fundament. Noget af det første Hanne Houlberg gjorde som formand var at nyorganisere bestyrelsen med håbet om, at ændringerne vil smitte af i hele foreningen. Som noget nyt er formanden et ligeværdigt medlem i bestyrelsen, hvorfor Hanne Houlberg også har frasagt sig lønnen, men kun modtager et mødehonorar som de øvrige bestyrelsesmedlemmer. Der er ingen næstformand og topstyring, men til gengæld ser hun sit vigtigste ærinde, som den der uddeler opgaver og holder sig orienteret.

Et andet skridt bestyrelsen har taget mod at fremtidssikre foreningen, er at gøre optagelsesreglerne mere gennemsigtige og retfærdige. Blandt andet er det blevet gratis for studerende på designuddannelserne at blive medlem af foreningen i studieårene, så de kan få et indblik i de mere usynlige aktiviteter foreningen også rummer som det politiske arbejde og hele netværket af kunsthåndværkere. ”Det er en betydelig ændring bestyrelsen har gennemført, som afspejler vores nye åbenhed og gennemsigtighed og forhåbentlig får foreningen ført godt ind i fremtiden” udtaler Hanne Houlberg. 

 

 

DK arrangerer hvert år Skandinaviens største professionelle kunsthåndværkermarked (Kunsthåndværkermarkedet på Frue Plads) og indgår i et netværk med Danmarks øvrige markeder for professionelt kunsthåndværk. 

DK arrangerer hvert andet år Biennalen for Kunsthåndværk og Design, der tager status på kunsthåndværk i samtiden

DK arrangerer udstillinger i Officinet og samarbejder med flere udstillingssteder i landet

DK arrangerer deltagelse i internationale messer

DK indgår i det nordiske fællesskab: Network of Nordic Crafts Associations (NNCA)